В основе создания Сберегательных касс лежит идея помощи малоимущим слоям населения по типу “Помоги себе сам и мы примем участие”. Цель – приучить человека рассчитывать на свои силы, формируя бережливость. Люди могли принести свои сбережения в кассу и получить их обратно с некоторым приростом.
В России первые сберегательные кассы возникли при благотворительных заведениях. Первая сберегательная касса в Российской империи появилась 1 марта 1842 года в Санкт-Петербурге.
В 80-90 годах XIX века в России появляются и агитационные денежные копилки, выпускаемые различного рода кредитными организациями. Правда, назывались они тогда не копилками, а сберегательными кассами. Считается, что традицию производства специальных небольших емкостей для хранения мелочи мы позаимствовали у немцев - германские монастыри издавна изготавливали запираю-щиеся кружки и ящики для сбора пожертвований. В России кружечный сбор тоже существовал, причем, активно использовался как до революции (на строительство храмов или благотворительность), так и после 1917 года (на нужды интернацио-нальных узников мировой революции, например). Постепенно мода на разно-образные по материалу, форме и стилю шкатулки для хранения денег перешла и в бытовую сферу. Копилки от некоторых частных организаций были очень элегантными - в форме запирающегося несгораемого банковского сейфа. Главным производителем этих изделий была фабрика «Трудъ» в Варшаве. Предназначались они для людей взрослых и, видимо, подходили для накопления вполне приличных сумм. К накоплению люди серьезные подходили ответственно. Для контроля копилка снабжалась счетчиком, переводившимся после опускания каждой монетки кнопкой. Обладатель копилки в любое время знал, сколько монет в ней находится. Имелись и такие копилки, которые невозможно было открыть, пока они полностью не наполнятся. А были и такие разновидности, что автоматически открывались лишь после набора определенной суммы. Среди клиентов побогаче были необычайно популярны варианты с двумя отверстиями - для монет и для купюр.
Они подчас походили на настоящее произведение искусства - как, например, роскошно отделанные копилки с фигурным литьем и сложными механизмами, соответствующими и безупречной репутации российских страховых обществ, отчаянно конкурировавших между собой. Сделанные по их заказу сувенирные сберегательные кассы обычно не продавались - их, как правило, дарили лучшим клиентам, которые страховались на значительные суммы. Изготавливала сберегательные кассы (славилась надежными сейфами) Петербургская фирма «Сан-Галли».
