Родилась в Италии в семье в семье профессора Сорбонны, энтомолога. Мать, испанка по происхождению, была пианисткой. Вера получила блестящее музыкальное образование в консерваториях Парижа и Вены. Её учителем был прославленный французский пианист Альфред Корто, от которого кроме блестящей техники она унаследовала пожизненную привязанность к музыке Шопена и Дебюсси. В 12 лет Вера выступала с оркестром, которым дирижировал Артуро Тосканини. После Парижа Вера Лотар отправилась стажироваться в Венскую музыкальную академию, в которой овладела традицией исполнения музыки Баха, Моцарта, Бетховена.

В 30-х годах Вера Лотар вышла замуж за инженера-акустика Владимира Яковлевича Шевченко, которого за созданные им прекрасные скрипки называли русским Страдивари. По одним данным, он был сотрудником советского торгпредства, по другим – сыном эмигрантов первой волны, мечтавшим вернуться в Россию. В семье было трое детей: двое сыновей от первого брака мужа и один их общий ребёнок. В конце 30-х годов Владимир Яковлевич добился разрешения въезда в СССР, и счастливая молодая семья переезжает в Ленинград, где уже свирепствовали репрессии. С большим трудом Веру Лотар-Шевченко взяли солисткой в Ленинградскую филармонию.

В 1941 году арестовали ее мужа. Вера бросилась в местное управление НКВД и, мешая французские и русские слова, яростно принялась доказывать его невиновность. Её арестовали, приговорили к 10 годам заключения и отправили в лагерь на Северный Урал. Свои тринадцать лет Вера Лотар-Шевченко отбыла от звонка до звонка. Но не на лесоповале, а на кухне, что по тем временам считалось огромным везением. Она вырезала кухонным ножом сначала на нарах, а потом на доске клавиатуру и в короткие минуты отдыха беззвучно имитировала игру на рояле. Выйдя из лагеря зимой в 1954 году, поехала в Нижний Тагил – самый крупный после Свердловска город области, т.к. не имела права жить в областных центрах. Работала концертмейстером, аккомпанируя спектаклям в городском театре, режиссёром которого был Владимир Мотыль; по предположению журналистов, отзвук знакомства с Лотар-Шевченко слышен в образе Полины Анненковой-Гебль в фильме Мотыля «Звезда пленительного счастья». Затем была солисткой областных филармоний в Свердловске и Барнауле. В Академгородок её пригласил академик Лаврентьев, здесь она стала солисткой Новосибирской филармонии. Наконец, в 1966 году Вера Лотар-Шевченко въехала в первую за период жизни в СССР собственную квартиру, в которой прожила 16 лет до самой смерти. Неоднократно Веру Лотар-Шевченко звали вернуться во Францию, но она неизменно отказывалась. Объясняла: «Это было бы предательством по отношению к тем русским женщинам, которые поддерживали меня в самые трудные годы в сталинских лагерях». Дверь квартиры на ул. Терешковой, 4, почти всегда была полуоткрыта: студенты, учащиеся знаменитой Физматшколы Академгородка слушали ее игру, сидя на лестнице.

Веры Лотар-Шевченко не стало 10 декабря 1982 года. Похоронена на Южном кладбище Новосибирского Академгородка.

Судьба Лотар-Шевченко в самых общих чертах легла в сюжетную основу фильма режиссёра Валерия Ахадова на сценарий Евгения Козловского «Руфь» (1989), в котором главную роль сыграла Анни Жирардо с фортепианными исполнениями Елены Кушнеровой. В 1991 году о Вере Августовне на Западно-Сибирской киностудии режиссёром-оператором Валерием Николаевичем Клабуковым, по сценарию С. Березанской и Л. Гуревича был снят документальный фильм «Мы ещё будем жить настоящей жизнью» (цветной, 80 минут).

С 2006 года в Новосибирске, а с 2012 по 2018 гг. в Екатеринбурге раз в два года проходил Международный конкурс пианистов имени Лотар-Шевченко; VIII конкурс прошёл в 2023 г. Организатором конкурса выступает Президентский центр Б.Н. Ельцина.

Источн.: БД "Жертвы политического террора в СССР"; Книга памяти г. Нижний Тагил

* Статьи, посвященные судьбе В.А. Лотар-Шевченко

* Документальный фильм «Мы ещё будем жить настоящей жизнью» (цветной, 80 минут).

* Документальный фильм "Звезда пленительного счастья. Вера Лотар-Шевченко. Та самая Руфь".

* Художественный фильм "Руфь"

Х.В.